Robin Broadhead, ex-pilote de La Grande Porte,l'homme le plus riche de la galaxie, président de l'Observation Collective des Assassins, découvreur des Heechees, une race qui a fui les Assassins au cœur d'un trou noir, Robin Broadhead a un problème : il est mort. Et immortel...
Car Robin Broadhead n'est plus qu'une personne « stockée », un programme dans l'espace des ordinateurs, qui agit par l'intermédiaire de simulacres dans le monde des vivants, les barbaques.
En fait Robin a un autre problème : les Assassins sont de retour et semblent vouloir rien moins que la destruction de notre univers... Comment, avec l'aide de son ami Albert Einstein, les découvrira-t-il ? Et comment entrer en communication avec des êtres de pure pensée ?
