"Kelly kocsmája a fűvel benőtt, hepehupás országút szélén állt, s leste a vendégeket, akik a mexikói határ felől Arizona fővárosába, Tucsonba igyekeztek, majd onnan tovább, a Colorado folyón át Kaliforniába." Már az első sorokból is látható, hogy a May-regények megszokott színhelyén vagyunk; rövidesen az is kiderül, hogy sorra megérkeznek a korábbi regényekből jól ismert szereplők: Old Shatterhand és Winnetou, Bicegő Frank, Sam Hawkins és mások. A történet magva egy szélhámosság: egy bankárra rá akarnak sózni egy állítólagos olajlelőhelyet. A csalás majdnem sikerül, de csak majdnem, hiszen közbelép Old Shatterhand, a nagy igazságtevő. Két indián törzs és egy kivándorló társaság is érdekes szerepet játszik a történetben. Az izgalmas regényt Szinnai Tivadar átdolgozásában olvashatjuk.
Buttler, a bandita társaival egy arizonai karaván megtámadására és kifosztására készül. Szerencsére a korábbi May-regények olvasói számára már ismerős Sam Hawkins áldásos tevékenységének köszönhetően a bandát elfogják a katonák, ám Buttler megszökik. A regényben sorra tűnnek fel az indiántörténetek rajongóinak kedvenc hősei: Old Shatterhand és Winnetou, Bicegő Frank és mások. A cselekmény egy szélhámosság körül bonyolódik: Buttler és a nagystílű Grinley, az olajkirály összeáll és ördögi tervet eszelnek ki. Grinley egy értéktelen területet szeretne csillagászati áron rásózni egy mit sem sejtő bankárra. Ennek érdekében feltölt egy tavat olajjal, hogy úgy tűnjön, mintha értékes olajmező lenne. A zseniális terv dugába dől, mert közbelép Old Shatterhand, a nagy igazságtevő.